При нехватке фосфорных соединений для мозга и сердца организм вырабатывает для этих органов так называемые кетоновые тела, которые являются лучшим «топливом», чем жировые кислоты. Так происходит при голодании и часто при сахарном диабете. Кетоновые тела чаще всегда появляются после 6 дня голодания и сохраняются у разных людей с различной продолжительностью. При сахарном диабете они могут появляться периодически, так как при этой болезни особенно страдает энергетический обмен, что заставляет организм вырабатывать кетоновые тела в качестве как бы запасного «топлива». Однако они не являются симптомом болезни. Возникают кетоновые тела в печени.

Кетоновые тела иногда появляются также у людей в первый период перехода на диету с высоким содержанием жира. Но в данном случае, согласно современной биохимической науке, они не играют никакой патологической роли. Основу оптимального питания составляет пища, богатая жирами. Часто на эту диету переходят люди, которые раньше почти совсем не потребляли жиров. При радикальном изменении метаболизма, а этого требует радикальное изменение диеты, организм должен затратить много белка и энергии на то, чтобы разместить во всех клетках новые «технологические линии» для сжигания жиров и удалить, переработать в углеводы и сжечь излишние ферменты. Это такие ферменты, которые раньше были ему нужны для переработки углеводов. В связи с этим может оказаться необходимым вырабатывание в течение короткого времени кетоновых тел.

Кетоновые тела выделяются с мочой, так как возможности их усвоения мозгом и сердцем ограничены. Уровень кетоновых тел в моче обозначается крестиками: от одного крестика, когда их выделяется мало, до четырех – когда много.

Выделение кетоновых тел с мочой быстро ликвидирует небольшое повышение потребления углеводов. Следовательно, не нужно полностью исключать углеводы из диеты, как это часто случается.

При дальнейшем применении оптимальной диеты, то есть через 10-14 дней, у молодых людей, а через 3-8 недель у пожилых, кетоновые тела не появляются в крови и моче. Организм уже в состоянии поставлять нужную энергию в кровь, а через неё – в мозг, сердце и другие важные органы и ткани. Кетоновые тела уже не нужны и печень перестает их вырабатывать.

Иногда бывает, что кетоновые тела сохраняются дольше и повышение потребления углеводов не ведет к их исчезновению из мочи. Это имеет место тогда, когда организм ослаблен затяжными болезнями, которые повлекли за собой органические изменения, а печень не может полностью удовлетворить спрос мозга и сердца на высокоэнергетические соединения и должна вырабатывать для них кетоновые тела.